A importância do sono dos pequenos

Problemas crônicos de sono podem ter impacto negativo no funcionamento da criança e da família. Tanto a qualidade quanto a quantidade adequada de sono da criança são fundamentais pois geram conseqüências no seu funcionamento físico, emocional, cognitivo e social. Além disso, problemas de sono podem exacerbar transtornos médicos, psiquiátricos e de desenvolvimento do pequeno.

Crianças e adolescentes com sono inadequado podem apresentar sonolência diurna excessiva, cansaço, dificuldade de concentração e aprendizado e mal humor.

Desta forma, é preocupante o dado de que as crianças hoje em dia não estão dormindo o suficiente. A tabela ao lado, produzida com os resultados do estudo Sleep in America de Polls 2004 e 2006, mostra as horas de sono que crianças e adolescentes estão tendo comparado com aquilo que elas deveriam ter. Fatores da atualidade como a menor supervisão dos pais, violência, envolvimento excessivo das crianças em atividades acadêmicas, sociais e atléticas, rotina de trabalho dos pais, interferência de itens de mídia (como televisão, internet, vídeo games e celulares), são conflitantes com uma quantidade suficiente de sono e até mesmo com a qualidade do mesmo.

Neste contexto, o desenvolvimento daquilo que se denomina uma "higiene do sono adequada" é fundamental. Higiene do sono é um conjunto de comportamentos e condições que promovem qualidade e quantidade adequadas de sono. A lista a seguir ilustra as áreas que devem ser alvo de melhora para o desenvolvimento de hábitos de sono saúdáveis:

• temperatura, luminosidade e nível de ruído do quarto da criança (deve ser fresco, escuro e quieto)
• o quarto deve conduzir a criança ao sono (A criança divide o quarto com alguém? Divide a cama? Tem mais alguém no quarto acordando a criança durante a noite? O quarto é seguro?)
•  evite cafeína no final da tarde ou a noite
• exercício físico (é bom durante o dia, mas deve ser evitado a noite antes de dormir)
• demandas acadêmicas, sociais e vocacionais (minimize a interferência com o horário de sono)
• restrinja os eletrônicos no quarto (por exemplo, televisão, computador, telefone celular ou mensagem de texto) no horário de dormir
• O que a a criança pensa enquanto tenta dormir? Alguma preocupação específica?
• Existe uma rotina consistente para deitar-se e dormir? A criança vai para a cama e se levanta a mesma hora todos os dias?
• Coloque o bebê/criança no seu berço/cama sonolento porém não dormindo, para que eles possam aprender a dormir sozinhos

O primeiro passo para tratar uma higiene do sono inadequada na criança é educar tanto pai quanto criança sobre hábitos saudáveis em níveis de desenvolvimento apropriados, inclusive para a criança (a explicação para a criança tem que ser compreensível, de acordo com a idade). A importância do tempo suficiente de sono e da rotina consistente do mesmo devem ser enfatizados, além de se discutir as possíveis conseqüências maléficas da privação de sono.

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Fontes: (1) National Sleep Foundation. Sleep in America. Poll 2004. Washington DC: National Sleep Foundation, 2004.; (2) National Sleep Foundation. Sleep in America. Poll 2006. Washington DC: National Sleep Foundation, 2006; (3) Moore M, Allison D, Rosen C. A Review of pediatric nonrespiratory sleep disorders. Chest 2006:130:1252-62.

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As informações divulgadas neste blog não substituem aconselhamento profissional. Antes de tomar qualquer decisão, procure um médico.

Seu bebê dorme mal? Você pode estar estimulando maus hábitos de sono.

Bebês e pré-escolares podem "aprender insônia" com os pais. Saiba como prevenir e combater este grande mal, que pode interferir com a relação do casal e o rendimento profissional.

A "insônia aprendida", denominada no meio médico de insônia comportamental da infância (no inglês behavioral insomnia of childhood) é definida como dificuldade em conciliar ou manter o sono com uma causa comportamental clara. Este distúrbio é extremamente commum em bebês e pré-escolares, chegando a uma taxa de 10 a 30% desta população.

O subtipo associado ao início do sono (no inglês Sleep-Onset-Association type) é caracterizado pelo fato do bebê ou criança depender de estímulos, objetos ou ambientes para iniciar ou retornar ao sono. já o subtipo limites ambientais (no inglês Limit-Setting type) é tipicamente associado ao momento de colocar o bebê no berço (ou a criança na cama) ou a recusa a dormir resultante de limites ambientais inaadequados. Em geral crianças jovens tem aspectos de ambos os tipos.

A insônia comportamental da infância é prevenível com intervenções  precoces e educação dos pais  a respeito de habitos de sono apropriados como, por exemplo, rotinas regulares de sono e de horários, colocar a criança acordada no berço, para que ela aprenda a dormir sozinha.

O tratamento da insônia comportamental da infância começa com educar os pais a respeito de implementar hábitos de sono apropriados que em geral inclui alguma forma "extinção" (técnica comportamental) do comportamento não desejado (por exemplo, resistência a ir para a cama ou para o berço). São técnincas de extinção ignorar os comportamentos negativos da criança (choros, gritos ou pedidos para sair da cama) até ser hora do bebê/criança despertar-se. Existem abordagens mais graduais (e menos traumáticas para alguns pais!) que envolvem checagem do bebê/criança em intervalos pré-estabelecidos. Esta última abordagem é muito bem ensinada no livro "Nana, Nenê. Como resolver o problema de insônia do seu filho", dos autores Eduard Estivil e Sylvia de Béjar, da editora Martins Fontes.

Nos casos de pais que têm o desejo e disposição de implementar um plano por conta própria, educação a respeito de técnicas de extinção, informações na internet e/ou livros de auto-ajuda como o supra citado e o desenvolvimento colaborativo de um plano de extinção podem ser sufientes para resolver o problema. Para algumas famílias, como aquelas com queixas complexas e de longa duração, pode ser necessário o encaminhamento para um profissional de saúde mental.

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Fontes: (1) A Review of Pediatric Nonrespiratory Sleep Disorders. Chest 2006:130; páginas 1252 a1262; (2) "Nana, Nenê, como resolver o problema de insônia do seu filho" (livro dos autores Eduard Estivil e Sylvia de Béjar, da editora Martins Fontes)